Diverses reaccions a l'estrès afecten seriosament l'alimentació i el creixement dels animals aquàtics, redueixen la taxa de supervivència i fins i tot causen la mort. L'addició de betaïna als pinsos pot ajudar a millorar la disminució de la ingesta d'aliments dels animals aquàtics sota malaltia o estrès, mantenir la ingesta nutricional i reduir algunes malalties o reaccions a l'estrès.

La betaïna pot ajudar els salmons a resistir l'estrès per fred per sota dels 10 ℃, i és un additiu ideal per a alguns peixos a l'hivern. Les plàntules de carpa herbívora transportades durant una llarga distància es van col·locar als estanys A i B amb les mateixes condicions respectivament. Es va afegir un 0,3% de betaïna al pinso per a carpes herbívores a l'estany A, i no es va afegir betaïna al pinso per a carpes herbívores a l'estany B. Els resultats van mostrar que les plàntules de carpa herbívora de l'estany A eren actives a l'aigua, menjaven ràpidament i no morien; els alevins de l'estany B menjaven lentament i la mortalitat va ser del 4,5%, cosa que indica que la betaïna té un efecte antiestrès.

La betaina és una substància tampó per a l'estrès osmòtic. Es pot utilitzar com a agent protector osmòtic per a les cèl·lules. Pot millorar la tolerància de les cèl·lules biològiques a la sequera, la humitat elevada, la salinitat elevada i l'ambient hipertònic, prevenir la pèrdua d'aigua cel·lular i l'entrada de sal, millorar la funció de la bomba de Na-K de la membrana cel·lular, estabilitzar l'activitat enzimàtica i la funció macromolecular biològica, per tal de regular la pressió osmòtica i l'equilibri iònic dels teixits i les cèl·lules, mantenir la funció d'absorció de nutrients, millorar la tolerància dels peixos i les gambes quan la pressió osmòtica canvia bruscament i millorar la velocitat de la parla.

La concentració de sals inorgàniques a l'aigua de mar és molt alta, cosa que no afavoreix el creixement i la supervivència dels peixos. L'experiment amb carpes demostra que afegir 1,5% de betaïna/aminoàcid a l'esquer pot reduir l'aigua al múscul dels peixos d'aigua dolça i retardar l'envelliment dels peixos d'aigua dolça. Quan augmenta la concentració de sal inorgànica a l'aigua (com ara l'aigua de mar), és propici mantenir l'equilibri electrolític i de pressió osmòtica dels peixos d'aigua dolça i fer la transició del peix d'aigua dolça al medi d'aigua marina sense problemes. La betaïna ajuda els organismes marins a mantenir una baixa concentració de sal als seus cossos, reposar contínuament l'aigua, tenir un paper en la regulació osmòtica i permetre que els peixos d'aigua dolça s'adaptin a la transformació a l'entorn d'aigua marina.